I politici in Sierra Leone evitano di fare dichiarazioni pubbliche sui diritti LGBT+, preferiscono opporsi per non inimicarsi la maggior parte della popolazione e per motivi religiosi.
La Repubblica della Sierra Leone è uno Stato della parte occidentale dell’Africa, che precisamente si trova sulla costa dell’oceano Atlantico.
L’omosessualità è un tabù in Sierra Leone. La comunità LGBT+ deve affrontare violenza, molestie e discriminazioni. . Le donne lesbiche rischiano di essere vittime di “stupri pianificati” compiuti dalla comunità, che tenta di correggere l’orientamento sessuale delle persone gay. La comunità LGBT+ è inoltre, anche in questo Stato, soggetta a discriminazioni in materia di occupazione, istruzione e alloggio. Le persone omosessuali possono perdere il contratto di locazione se viene scoperto il loro orientamento sessuale. Di conseguenza, la comunità LGBT+ cerca di rimanere nascosta.
Tuttavia, la dott.ssa Barbara E. Harrell-Bond, che ha svolto attività sul campo nel periodo 1967-1973, ha scoperto che nelle aree rurali le persone che lei definisce “travestiti” erano considerate dotate di poteri spirituali e servivano ai vertici della Bundu Society, un società “segreta” responsabile dell’avvio delle ragazze nella femminilità. Ciò potrebbe far pensare che la società rurale della Sierra Leone potrebbe essere più tollerante verso la comunità LGBT+.
Inoltre la Dignity Association ha riferito che esistevano conoscenze estremamente limitate sulle malattie sessualmente trasmissibili all’interno della comunità LGBT+, in cui solo un terzo dei gay aveva conoscenze di base sull’hiv / Aids e molti non erano a conoscenza dell’uso del preservativo. Il problema è che anche i membri della comunità che conoscono la trasmissione della malattia, spesso evitano i test STI per paura che i medici infrangano la loro riservatezza.
La sezione 61 del Codice Penale criminalizza l’omosessualità con l’ergastolo. Tuttavia, la criminalizzazione dell’omosessualità viola la Costituzione del 1991, che garantisce i diritti umani dei suoi cittadini, purché non minaccino l’interesse pubblico, all’articolo 15: “ogni persona in Sierra Leone ha diritto ai diritti umani e alle libertà fondamentali dell’individuo, vale a dire, ha il diritto, qualunque sia la sua razza, tribù, luogo di origine, opinione politica, colore, credo o sesso, ma soggetto rispettare i diritti e le libertà altrui e l’interesse pubblico[…]”
Eppure i diritti LGBT+ sono diritti umani, ma la comunità sceglie di non considerarli tali, anzi spesso la società sceglie di attuare di provvedimenti non previsti dalla legge, come ad esempio lo “stupro correttivo”. Questo comportamento, a mio parere, è ancora più spaventoso, l’idea che non sia la legge che vada cambiata, ma l’anima delle persone è disarmante. Si può cambiare un articolo scritto, è difficile, ma prima o poi si trova il modo di cancellarlo. Ma si può davvero cambiare un cuore?
Attivismo:
I promotori pubblici dei diritti LGBT+ in Sierra Leone corrono un rischio ancora maggiore di discriminazione e violenza. Fanny Ann Eddy ha fondato la Sierra Leone Lesbian and Gay Association nel 2002. Nel 2004 è stata brutalmente assassinata negli uffici dell’organizzazione. Fanny ha parlato alla Commissione per i diritti umani delle Nazioni Unite a Ginevra e ha lamentato l’omofobia latente nel suo paese: “Gli attacchi omofobi rimangono impuniti dalle autorità, incoraggiando ulteriormente il loro trattamento discriminatorio e violento nei confronti delle persone LGBT+”.
George Freeman, un attivista che ha promosso i diritti LGBT+ in un programma radiofonico e ha sfidato il governo a proteggere la comunità, dopo le sue osservazioni è stato espulso dalla sua casa di famiglia ed è rimasto senza tetto.
La popolazione in Sierra Leone, quando i governi britannico e americano hanno minacciato di interrompere il finanziamento di qualsiasi paese che continui a criminalizzare l’omosessualità, si è rivoltata e ha mostrato grande sdegno. In risposta i gruppi anti-gay hanno promesso proteste bisettimanali contro i tentativi di costringere i governi locali a riconoscere i diritti LGBT+.
1.000 manifestanti si sono radunati a Freetown all’inizio di gennaio 2012 per protestare contro le pratiche “aliene” e “immorali” degli omosessuali. La protesta è stata organizzata dagli inveterati revitalisti islamici internazionali. Le chiese locali e africane hanno denunciato l’omosessualità come un abominio. Da quel momento, le tendenze omofobe sono solo cresciute.